A hiragana

A hiragana egy sokkal finomabb írásmód, tele ívekkel és hurkokkal. Használata jóval nehezebben elsajátítható, stabil kezet és nagy figyelmet igényel. Körülbelül 50 hiragana írásjel van, mindegyike összepárosítható egy katakana írásjellel - így ezzel is leírható a japán nyelv minden szótagja. A két írásmód szabályai nagyrészben közösek, az eltérések főként a magánhangzók hosszának jelölésében, illetőleg a mássalhangzók leírásának módjában találhatók. Ehez besegít a kiegészítő táblázat.

3 speciális jel létezik még:

- /n/ - "n", illetve "m", "b" és "p" után: "m"
 - /q/ - hosszítójel: a következő mássalhangzót hosszan kell ejteni
- az előző szótag magánhangzójának duplázása.

A hiragana használatos az olyan szavak leírására, mint

- japán szavak, igék és főnevek, azaz maga a hétköznapi japán beszéd, - igeragozás (mimasu - látom, mimashita - láttam).

 (hi to): ember

A hiragana jeleket tanítják a japán általános iskolákban a gyerekeknek, így ezt használja az összes mesekönyv és gyermekirodalom is. A hiragana használatos még a kanji átírására is. A katakana és a hiragana jelkészletet közösen kana jeleknek is nevezik, és a japán írásban együttesen fordul elő.