A kanji

A kanji a legbonyolultabb japán írásmód, melyet kb. 1000 évvel ezelőtt a buddhista szerzetesek terjesztettek el Japánban. A kínából származó képírás egyes jelei nem hangokat, hanem gondolatokat közölnek. A legutóbbi összeszámoláskor 36.000 használatban lévő kanji jelet regisztráltak. Emellett ez egyes jeleknek több jelentése is lehetséges. Mivel a kanji írásjelet legnagyobb része még a japán emberek számára is ismeretlen, ezért a hiragana ábécét használják a kanji átírására. A játékokban például gyakran a kanji jelek fölött kis hiragana felirat mutatja meg a jelentést.

(hito): ember

A kanji használatos az olyan szavak leírására, mint

- a hely- és helységnevek (Tokio, Osaka),
- a japán személynevek,
- bizonyos főnevek.

Az íráskép

A japán nyelv vízszintesen és függőlegesen is írható. Vízszintes írás esetén a sorok az európai nyelvekben megszokott módon következnek egyámás után:

1. sor
2. sor
3. sor

Függőleges íráskor a sorok rendje megfordul:

3. s o r

2. s o r

1. s o r

Az írásjelek

A japán írásjelek hasonlóak a latin írásjelekhez:

pont, vessző, kérdőjel és felkiáltójel